Con l’estate e il caldo arrivano anche la sete e la voglia di bere. I succhi di frutta sono fra le bevande più consumate, specialmente dai bambini, perché graditi, pratici da infilare in uno zainetto mentre si va in spiaggia o al campo estivo, divertenti e accattivanti anche nel packaging. Per molti il succo di frutta è un’alternativa salutare alle bevande dolci e gassate, nonché un modo per arricchire la dieta quotidiana di grandi e piccini con liquidi e frutta. Ma da qualche tempo pediatri e nutrizionisti frenano gli entusiasmi e suggeriscono di limitare la quantità di succhi, specialmente quelli offerti ai più piccoli.
Perchè un succo di mela non è una mela
Per chiarire i dubbi abbiamo chiesto una mano a Elena Dogliotti, biologa nutrizionista, ricercatrice e divulgatrice scientifica della Fondazione Umberto Veronesi. «I succhi di frutta non fanno male – spiega Elena Dogliotti – purché consumati con moderazione e all’interno di una dieta varia e equilibrata. Bisogna conoscere il contenuto di ciò che beviamo, tenere a mente che bere un succo non equivale a mangiare il frutto corrispondente, tenere sott’occhio la quantità complessiva di zuccheri che ingeriamo nella giornata e, soprattutto per i più piccoli, educare al sapore e alla consistenza del frutto intero e non solo a quelli di spremute fresche o confezionate, magari ulteriormente edulcorate. »
Succhi o nettari di frutta
È importante sapere che dietro a ciò che chiamiamo genericamente “succo di frutta” esistono bevande differenti sul piano merceologico e su quello nutrizionale. «In base alla normativa europea, il succo 100% frutta è costituito interamente dal prodotto della spremitura del frutto, senza l’aggiunta di conservanti, dolcificanti o aromi. Non tutti i frutti si prestano a questa preparazione, troviamo succhi di mela, arancia, ananas, pompelmo, mix tropicali» spiega Elena Dogliotti. Pera, pesca e albicocca, invece, di solito sono trasformate in nettare. «Oltre alla polpa frullata o al succo del frutto contengono acqua e eventualmente zucchero o altri edulcoranti, e additivi come addensanti, acidificanti e aromi. Tutto ciò che non è succo 100% frutta o nettare è etichettato come “bevanda a base di frutta”».
Vitamine sì, ma poca fibra
Le qualità nutritive dei succhi 100% frutta sono ovviamente simili a quelle dei frutti da cui sono ricavati. «Contengono acqua, micronutrienti utili come potassio, vitamina C, acido folico». Ma i punti su cui vale la pena richiamare l’attenzione sono due in particolare: la fibra e gli zuccheri. «La fibra alimentare è fondamentale per il buon funzionamento dell’intestino, ma contribuisce anche a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e di alcune forme di tumore, come quelli del colon-retto. Sappiamo che la frutta è una buona fonte di fibra, ma non altrettanto possiamo dire del succo, che ne contiene quantità generalmente trascurabili» afferma Dogliotti.
E lo zucchero?
Ora la dicitura “senza zucchero” è bandita dalla normativa vigente, per il semplice motivo che lo zucchero c’è, eccome. «Anche senza l’aggiunta di edulcoranti, il succo 100% frutta contiene gli zuccheri dei frutti da cui sono ricavati, fruttosio soprattutto» spiega ancora Elena Dogliotti. In media, secondo i calcoli della Società italiana di Nutrizione Umana (SINU), per una porzione di 200 millilitri di succo parliamo di 24 grammi di zuccheri. Se sia tanto o poco dipende dall’introito complessivo di zuccheri nella nostra dieta che, sempre secondo i documenti della SINU, «non dovrebbero superare il 15% dell’apporto energetico quotidiano, vale a dire circa 75 grammi al giorno se consideriamo una dieta da 2.000 kcal». Facile intuire come sia semplice superare questo limite, soprattutto con il consumo di bevande diverse dall’acqua.
Mai nella prima infanzia
Recentemente, i pediatri statunitensi hanno pubblicato raccomandazioni aggiornate che consigliano un uso contenuto di succhi di frutta (no ai bambini con meno di un anno e entro precisi limiti per gli altri) e richiamano l’attenzione sull’equivoco storico: i succhi non sono né acqua né frutta, possono contribuire a aumentare il consumo di calorie e il rischio di carie dentali.
Cinque consigli per gli amanti del succo di frutta
«Bere succhi di frutta resta un’abitudine non necessaria a una sana e completa alimentazione. Ma se sono graditi si possono consumare seguendo i consigli della Società di Nutrizione Umana». Ovvero:
• Berne in quantità limitate, non in modo sistematico e non in sostituzione della frutta
• Garantirsi un generoso apporto di fibra alimentare da frutta fresca, verdura, cereali integrali e legumi
• Non consumarli come sostituti dell’acqua, soprattutto non come bevanda da aggiungere alla merenda
• Non sommarli ad altre bevande zuccherate nel corso della giornata
• Non somministrarli con il biberon nel corso della prima infanzia.
Fonte: fondazioneveronesi.it
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